元気なカラダとソウル

暮れにエッテンに戻ったゴッホは、もはやイギリスへは戻らず、ドールトレフトの書店の店員として勤めることになります。

彼はその理由のひとつとして、経済的な問題をあげていますが、説教の準備などに際して自覚した、宗教その他におけるおのれの教養の不足を、書店の店員となることで埋めようとしたのかもしれません。

しかし、こんな理由で勤められた書店の方こそいい面の皮でした。

夜の熱狂的な読書のために、昼間はいつも眠そうな顔をして、ろくろくお客の対応もせず、聖書をフランス語、ドイツ語、英語に翻訳し、4段目にオランダ版の文章を書き添えたり、何やらスケッチをしたりしている店員が、長続きするはずがありません。

このようなゴッホの様子を見て、ついに周囲は折れ、彼は、牧師になるための正式の勉強を始めることとなったのです。

しかし、大学へ入るには、国家試験をパスしておかねばなりません。

彼は、アムステルダムの海軍造船所副所長をやっていた伯父ヤン・ファン・ゴッホの家に下宿し、試験勉強を始めました。

テオあての手紙からうかがえるゴッホの勉強ぶりは涙ぐましいほどすが、この性急な若者のなかで燃えあがっている渇望と、国家試験を通って大学へ入り、大学を卒業して牧師になるという世間一般の道とは、絶望的なへだたりがあったようです。

ゴッホにラテン語を教えたメンデス・ダ・コスタという人物がその当時のことを回想しています。

それによると、ゴッホは、

「自分の考えが本来の線から逸脱してしまったと思ったときはいつでも、棍棒を持ってベッドへ行って自分の背中をなぐりつけ」、「今夜ベッドのなかで過す権利はお前にはないのだと自分に言い聞かせたようなときは」、おのれにしめ出しの罰を課し、冬のさなかに、ベッドも毛布もない木の小屋で過したということです。

10年後の、アルルでの耳切り事件に通じる、マゾヒスム的な自己懲罰の現われがここにおいてすでに見られると言っていいでしょう。

一方で彼は、メンデス・ダ・コスタに、

「ぼくのように、貧しい人たちに平和を与え、彼らがこの世の生活に安らぎをうるような仕事にたずさわりたいと思っている人間にとって、こんなおそろしい勉強が必要だとあなたは本気で信じていますか」とか、

「ジョン・バニャンの『天路歴程』は大いにぼくのためになります。

それからトーマス・ア・ケンピスも聖書の翻訳も。

それ以外はもういらんです」とか言わざるをえないのです。

1年あまりの努力ののち、彼はついに勉学を断念し、エッテンに戻りました。

こういうわけで、彼は、牧師という職業においてさえ、世間一般の道から外れたわけですが、外れれば外れるほど、彼自身の宿命的な道へ、いっそう深く入りこむこととなります。

彼は、もっと直接的におのれの渇望を生かす道を選びます。

8月に、ブリュッセルのボグマ牧師の伝道学校に入るのです。

しかし、相変らずゴッホのなすことには不運がつきまとい、3ヵ月の養成期間が終っても免許状は与えられませんでした。

「農民でないと農地は持てないはず」と思うだろうが、何も国家が規定した農地である

必要はない。

市街化調整区域の安い土地でよい。

よく資材置き場や駐車場として売り出されている土地だ。

また、将来、農地法が変われば、株式会社が農地を持つことができるようになる。

そうした方法で農地を手に入れる方法もある。エグゼクティブトレードによると、都会でカネを生む土地を持つ自分の家族が住めて、場合によっては商売ができる都会の土地が欲しい。

二〇～三〇坪あればいいだろう。