元気なカラダとソウル

ゴッホはこの時期、いやいやながら店の仕事を済ませたあと、彼の夜は、聖書を読むことで過ごされるのです。

もちろん、いかに信仰に没頭していても、それが個人的な趣味に終わっていればどうということもないでしょう。

しかし、それが高じて、店に来る客たちにつっけんどんな対応をしたり、店の主人に「美術品の取引は、要するに、うまく仕組んだ窃盗の一種に過ぎない」と公言するにいたれば、これは話が別です。

75年の暮れ、店が忙しい真っ最中に、当時エッテンに移っていた家族のもとに無断で帰ったことがおそらく直接の理由でしょうが、パリへ戻った彼はクビを申し渡されます。

テオあての手紙によれば、事はこんなふうにして起ったのです。

「2人が会ってからまだ君に便りをしていない。

その間に、全く思いもかけなかったことがぼくの身に起きたのだ。

帰ってきて、ブッソ氏に会ったとき、ぼくは今年も店に勤めさせてもらえるかと尋ねた。

そして、自分としてはあなたがぼくにあまり重大な不満を持っていないことと思うと言った。

このあとの言葉が実際、問題になったのだ。

そして結局は、ぼくが彼らの店でいろいろと学んだことをこの紳士たちに感謝しながら、4月1日にこの店を辞めてもらいたいと彼は言うのだ」。

ゴッホの方は、まだこの店につとめ続けるつもりだったらしいのですが、この不可解な言動をする店員をいつまでも養っているほど世間は甘くはないでしょう。

このとき以後、彼は、通常の生活者としての道を決定的に外れ、地を這うようにして生きることを余儀なくされるのです。

ゴッホは、ロンドン生活の終わり頃、弟のテオにこんな手紙を送っています。

「人はただ幸福であらんがためにこの世にいるのではない。

単に正直にいるためにいるのではない。

彼は、社会のやめに大いなることを実現するために、崇高に達せんがために、大方の人々がそのなかで生きながらえている卑俗を乗り越えんがためにこの世にあるのだ」

というルナンの言葉を書き写しています。

彼は、失恋が生み出した心の空洞をこんな渇望でいっぱいにしていたのです。

パリからテオに出した手紙は、いずれも福音書からの引用がちりばめられていて、ほとんど狂信者のそれです。

しばらく前まで心を寄せていたミシュレやルナンまで捨て去られています。

「ぼくは自分の持っているミシュレの本などを全部破ろうとしている」とか、

「ぼくの忠告通り、ミシュレ、ルナンなどの本を清算したかね」とかいった言葉が見えます。

家事をしながらお年寄りの話に相づちを打っていると、お年寄りも安心していろいろ話します。

同じ話をくり返すこともありますが、「また同じ話よ」といわずに「フーン、それで」と聞いてあげると、お年寄りの気持ちも自然になごんでいくものなのです。

そのうち、お年寄りは下着や靴下などをたたんでくれるようになりました。

「助かるわ、ありがとう」。

お嫁さんの何げないひと言がお年寄りにとってはうれしかったらしく、それからは洗濯物の片づけがお年寄りの役割になったといいます。

気分をやわらげて話しかけ、聞き、相づちを打つことが大切です。

自分の仕事、子どもの世話、掃除、洗濯、食事……分刻みのスケジュールのなかでお年寄りの介護が加わったお嫁さんは、ともするとイライラが続ぎましたが、そういうときに限ってお年寄りの態度もかたくなになっていることに気づきました。

ここは自分から明るく接するしかない、と思った彼女は、お年寄りに接するときには努めて明るい声で話しかけるようにしました。

また、洗濯物をたたんだり、アイロンかけ、つくろい物などお年寄りのそばでできる家事は、できるだけお年寄りのそばでしながら会話の時間をとるようにしました。

ささいな言葉や態度がお年寄りの気持ちを左右します。

人に接するときには、その気持ちを理解し思いやりをもってのぞむことはいうまでもありませんが、せっかくその心構えを持っていても、実際にお年寄りに接するときに、言葉や態度にその気持ちがあらわれなければ相手には通じません。

お年寄りは若い世代が想像する以上に敏感な心の持ち主です。

こちらでは何とも思っていないひと言が身にしみて温かく感じることもあれば、忙しさにまぎれてほんの少し素っけなくした態度がお年寄りをひどく傷つけてしまうこともあります。

そんなに一つひとつの言葉や態度を気にしていたらやりきれないという思いもあるでしょうが、要は日ごろの交流です。

ふだんの交流がうまくいっていれば、ときたま、言葉や気づかいが不足しても大事には至りません。

ここに仕事を持ちながら姑を看取ったお嫁さんの例をあげてみましょう。

市区町村で行う老人健診なども、可能であればホームドクターのところで受け、結果を知っておいてもらいます。

病気については素人判断ではなく正しい知識を持つことがだいじです。

とくにお年寄りの場合には病状などで気をつけなければならない点もあるので、わからないことがあったり、おかしいなと思うことがあったら、何でも医師に相談することです。

介護が必要な場合は、訪問看護婦か保健婦に応援を求めることも.ひ必要です。

介護法リ八、場合はなどは専門家に実際にアドバイスしてもらえば、力の入れ方、抜き方など介護する人の労力が軽減される例が数多くあります。

またお年寄りにとってもよりよい介護が受けられます。

次章で詳しく述べますが、寝たきりを防ぐための介助法なども専門家に聞くのがより合理的です。

身内では言いにくいことなどでも、保健婦さんの口からだとスムーズにいくということもあります。

ホームドクターや訪問看護婦・保健婦には、いつでも、ありのままの状態を知っておいてもらうことがだいじです。

正しい知識の収集も在宅でお年寄りを世話する場合、欠かせないのはホームドクターです。

お年寄りはほんの少しのことで病気にかかりやすく、また症状が急変しやすいので、ぜひとも近くにかかりつけの医師を確保し、いつでも、すぐ、みてもらえるようにしておきたいものです。

二四時間往診してもらえるホームドクターがいれば安心です。

ホームドクターとは日ごろから連絡をとり合い、お年寄りの健康状態を把握しておいてもらうことが大切です。

病気で入院し、その後、病状が安定して退院した場合などは、病院の医師に診断書や今後の診療方針などを書いてもらい、ホームドクターに知らせておいてもらいましょう。

こうすれば、ちょっとした風邪くらいで病院まで足を運ぶ手間を省けると同時に、ホームドクターも薬の処方などを安心して行えます。

同居者がいない場合にはそれまで最もよく本人と接していた人が適切です。

もちろんお年寄り本人の意向を尊重することも欠かせません。

おもな介護者は一度決めたら変えない、ということではなく、転勤その他の状況の変化によって変える必要も生じてきます。

そうした場合には、それぞれが率直に条件や意見を出し合い最笠尽束を話し合える関係にしておくことが必要です。

なお、おもな介護者がどうしても決まらない、あるいは話し合いがまとまらないという場合には、医療ソーシャルワーカー、福祉事務所、保健婦などに相談する方法もあります。

こうした人たちは専門的な知識・情報を持っているので、負担を減らしながら介護を続ける方法、場合によっては老人ホームなど在宅以外のケアの方法についても相談にのってもらえます。

介護の中心になる人をキーパーソンといいますが、キーパーソンが決まっても、すべてをその人が抱え込むのではなく、かかわりのある人たち全員が当事者としての心構えを持ちキーパーソンを支援することがだいじです。

労働力を提供できる人はローテーションを組んで介護の実務にあたり、介護の負担を軽減するための情報収集や行政機関との連絡などを、ぜひ分担したいものです。

経済的負担を含め、一人ひとりが提供できる役割あるいは時間を出し合い調整するといいでしょう。

おもな介護者となる人あるいは家族は、できれば同居家族がいいでしょう。

その理由は、お年寄りの生活習慣や好み、健康状態などをよく知っているため、お世話しやすいし、お年寄りも気が楽なケースが多いからです。

全員か当事者の心構えでお年寄りの世話はいつまで続くものか予測することはできません。

その間、お世話する人にもその人だけの人生があります。

嫁や娘であれば、自分だけでなく夫のこと、子どものことも考えなければなりません。

また、お年寄りの妻であれば、体力的な衰えなどの問題もあります。

いずれにしろ、いつまで続くかわからない介護を続けるには、実際に介護の中心となる人の心とからだの負担をできるだけ最小限にとどめ、長続きするための方策を講じることが大切です。